Gilmar Joaninha empolga o público e é o brasileiro melhor colocado!
Pela primeira vez, o público brasileiro pôde ver de perto as maiores estrelas internacionais do motocross freestyle, e as 30 mil pessoas que lotaram a Praça da Apoteose do Sambódromo não se decepcionaram: com uma performance impressionante, o americano Jeremy Stenberg venceu o Red Bull X-Fighters Rio de Janeiro, conquistando sua primeira vitória no circuito mundial. Mat Rebeaud da Suíça e o australiano Robbie Maddison completaram o pódio.
A festa misturando samba e adrenalina na Marquês de Sapucaí foi completa, com direito à primeira vitória verde-amarela em uma bateria na história do X-Fighters. Na rodada inicial, Gilmar “Joaninha” Flores derrotou o francês Brice Izzo por 3 a 2 na escolha dos juízes e passou às quartas-de-final.
Os outros pilotos brasileiros não tiveram a mesma sorte. No primeiro confronto da noite, Natan Azevedo caiu diante de Dany Torres. Fred Kyrillos foi derrotado por Eigo Sato, enquanto que Gian Bergamini perdeu sua bateria para Ronnie Faisst.
Os quatro melhores da classificatória da tarde entraram direto na segunda rodada. Maddison superou Sato, Rebeaud bateu Faisst e Torres ganhou do norueguês André Villa, protagonista do momento mais tenso da noite após sofrer uma queda espetacular em uma das aterrissagens – e sair ileso, para delírio do público. Na seqüência, Joaninha bateu de frente com Stenberg e foi eliminado.
“Sabia que diante do Stenberg as chances eram mínimas, ele está andando muito”, disse o piloto mato-grossense. “Mas estou orgulhoso do que fiz aqui hoje. Representei bem o Brasil e consegui vencer e chegar à segunda rodada, que era o meu principal objetivo – além de sair inteiro, é claro”, sorriu.
As semifinais viram Rebeaud derrotar Maddison e Stenberg passar por Torres. Na finalíssima, o americano e o suíço – vencedor da etapa de abertura do campeonato, mês passado no México – fizeram um duelo equilibrado, repleto de “backflips” (salto mortal de costas), onde Stenberg prevaleceu.
“Essa vitória significa demais para mim”, disse o americano. “Essa pista foi desafiadora a ponto de alguns dos pilotos aqui terem medo dela. Foi inacreditavelmente difícil vencer aqui no Rio de Janeiro”.
Stenberg também se disse impressionado com a vibração do público na Sapucaí: “Acho que dificilmente o carnaval em si faz mais barulho do que essa galera”, acrescentou.
O resultado deixou Rebeaud na liderança do certame, com 185 pontos. Stenberg é o segundo, com 155. A próxima parada do Red Bull X-Fighters 2008 é nos Estados Unidos, dia 14 de junho. O circuito passa ainda por Alemanha e Espanha.
Resultados Red Bull X-Fighters Rio de Janeiro:
1. Jeremy Stenberg (EUA/Yamaha)
2. Mat Rebeaud (SUI/KTM)
3. Robbie Maddison (AUS/Honda)
4. Dany Torres (ESP/KTM)
5. Andre Villa (NOR/Suzuki)
6. Eigo Sato (JAP/Yamaha)
7. Ronnie Faisst (USA/Honda)
8. Gilmar Flores (BRA/Yamaha)
9. Brice Izzo (FRA/Yamaha)
10. Gian Bergamini (BRA/Yahama)
11. Fred Kyrillos (BRA/Honda)
12. Natan Azevedo (BRA/Yamaha)