Sugata Mitra (esse simpático indiano) é professor da Universidade de Newcastle, docente visitante do Massachusetts Institute of Technology (MIT) um dos maiores especialistas do mundo em tecnologia educacional. E entende que o modelo atual de educação (que já existe há mais de 300 anos) não é eficiente para o mundo atual. Para ele, as crianças podem aprender por si mesmas. A idéia pode parecer estranho até Sugata explicar em sua palestra na Campus Party o inovador experimento que ele fez em uma favelas na Índia em 1999 onde as pessoas não tinham nenhum contato com a tecnologia. O experimento, chamado The Hole in the Wall (Um Buraco na Parede) consistia em colocar um computador com acesso à Internet nesses lugares (protegido por uma parede para que não fossem roubados) e deixa-los para que as crianças utilizassem sem que ninguém as ensinasse como fazer. O pesquisador observou que elas começaram a mexer e ensinar as outras a fazer isso, e, mesmo sem saber inglês, estavam fazendo buscas na Internet. Em outro local ainda mais isolado onde a experiência foi repetida, Sugata, ao falar com as crianças recebeu um pedido. "Precisamos de um processador mais rápido e de um mouse melhor"
Depois desses resultados surpreendentes, Sugata recebeu verba do Banco Mundial para fazer a pesquisa em outras cidades na Índia e na África do Sul e começou a se perguntar "Se as crianças podem aprender por si mesmas a entender um básico de inglês e a usar um computador, o que mais elas podem aprender?" Assim, ele fez vários outros trabalhos, comprovando que, com um computador, uma pergunta para ser respondida, e eventualmente, alguém para incentivá-las elas aprenderam pronúncia correta de inglês, replicação de DNA entre outros conhecimentos. Sua conclusão foi "Grupos de crianças na presença de um mediador amigável mas não necessariamente conhecedor podem aprender (quase) tudo por si próprias. Dessa forma, a função de um professor não seria passar informações, mas fazer perguntas que estimulassem as crianças a quererem descobrir as respostas. Mitra dá o exemplo de uma feita numa escola em Hong Kong em 2011. "Como um Ipad sabe onde ele está?" elas pesquisaram e descobriram que era por causa de uma coisa chamada trigonometria e a partir daí, o interesse já estava aceso. Mitra fez a mesma coisa em São Paulo, perguntando "Por que nós sonhamos?" e teve como resposta "Sonhos são causados pela mente, e Sigmund Froid desvendou o significado deles."
O experimento, porém, dá mais certo com crianças até 13 anos, por estarem mais dispostas a aprender e se sentirem menos intimidadas com classes sociais. Perguntado ao final da palestra se a sua proposta teria sofrido resistência de outros professores, Mitra respondeu que de alguns sim, mas houve outros que se entusiasmaram com a idéia. Inclusive, conta ele, um professor com mais de 40 anos de profissão que se perguntou "Por que nunca fizemos isso antes?" Hoje ainda tem mais Campus Party, logo a gente volta pra contar mais ;)
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